マイクは、話す人の音声を正確に拾い、聞く人に伝える役割がありますが、基本的には、マイク周辺の音声は全て集音しています。 時には、雑踏での本来拾って欲しくない雑音を避け限られた範囲の音声だけを拾う機能が求められます。 こうした場合に、狭い限定されたエリアにいる人の音声を拾う機能を持ったマイクを指向性マイクと言い、限定しない普通の周辺の音声を拾うのは、無指向性マイクと言います。